Lord Acton
1834–1902
Liberalismo clásico · historia de la libertadQuién fue
Historiador católico liberal y político británico, catedrático de Historia Moderna en Cambridge. Católico que se opuso al dogma de la infalibilidad papal por su recelo al poder absoluto. Proyectó una gran Historia de la Libertad que nunca escribió, «la mejor obra jamás no escrita».
Tesis principales
- «El poder tiende a corromper, y el poder absoluto corrompe absolutamente» (1887): la tesis central de por qué hay que limitar y dividir el poder.
- «Los grandes hombres son casi siempre hombres malos»: desconfiar del poder aunque lo ejerza alguien admirado.
- La libertad como fin, no medio: «no es un medio para un fin político superior; es ella misma el más alto fin político».
⚖️ Crítica honesta
Fue más aforista y erudito que constructor de un sistema cerrado (de ahí su obra magna inacabada), y su catolicismo liberal incomodó a ambos lados. Pero pocas frases han hecho más por la causa del Estado limitado que la suya: cita de oro y gancho divulgativo inmejorable.
📚 Libros
- Ensayos sobre la libertad y el poder — recopilación póstuma.
- Lecciones sobre la Revolución francesa (póstumo).
- Historia de la libertad — sus dos célebres conferencias.
Retrato de dominio público — Wikimedia Commons.
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