Herbert Spencer
1820–1903
Liberalismo clásico radical · evolucionismoQuién fue
Filósofo, sociólogo y teórico político inglés, autodidacta (fue ingeniero ferroviario y editor de The Economist antes de vivir de sus libros). Inmensamente popular en vida, sobre todo en EE.UU. Acuñó la expresión «la supervivencia del más apto«, antes y al margen de Darwin, aplicada a la sociedad.
Tesis principales
- Ley de la igual libertad: «cada hombre es libre de hacer lo que quiera, con tal de que no vulnere la igual libertad de cualquier otro» — antecedente clarísimo del principio de no agresión.
- Antiestatismo fuerte: en El hombre contra el Estado denuncia el avance del Estado social como un retorno a la servidumbre; llegó a defender un «derecho a ignorar al Estado».
- Evolucionismo universal: de lo simple a lo complejo en física, biología y sociedad (filosofía «sintética»).
⚖️ Crítica honesta
Su «darwinismo social» es su gran mancha: justificar la desigualdad como selección natural es éticamente rechazable y científicamente erróneo. Mezcló indebidamente hechos (evolución) y valores (lo que debe ser): falacia naturalista. Su «igual libertad» es oro; su darwinismo social, un lastre del que hay que desmarcarse explícitamente.
📚 Libros
- El hombre contra el Estado (1884) — su alegato antiestatista.
- La estática social (1851) — la ley de la igual libertad.
- Principios de sociología — su sociología evolucionista.
Retrato de dominio público — Wikimedia Commons.
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