JM
James M. Buchanan
1919–2013
Elección Pública · economía constitucionalQuién fue
Economista estadounidense, fundador con Gordon Tullock de la escuela de la Elección Pública (Public Choice). Premio Nobel de Economía (1986) por aplicar el análisis económico a la política. De origen humilde y rural.
Tesis principales
- Elección pública: analizar a votantes, políticos y burócratas como agentes racionales que maximizan su interés (votos, presupuesto, poder), no como ángeles benevolentes. Demuele el supuesto del «Estado benévolo».
- Fallos del Estado: igual que hay fallos de mercado, hay fallos del gobierno (captura, búsqueda de rentas, déficits, grupos de presión); no basta con señalar un fallo de mercado para justificar intervenir.
- Economía constitucional: lo decisivo son las reglas del juego; hay que diseñar límites constitucionales al poder y al gasto antes de jugar, tras un «velo» donde nadie sabe qué le tocará.
⚖️ Crítica honesta
Modelar a todos como puro interés propio es una simplificación (también hay vocación de servicio, ideología, normas), y sus críticos lo ven como un retrato demasiado cínico. Pero su aportación es central: es el argumento técnico más fuerte contra el «ya lo arreglará el Estado», porque pone al gobierno bajo el mismo microscopio que al mercado.
📚 Libros
- El cálculo del consenso (1962, con Gordon Tullock).
- Los límites de la libertad (1975) — entre la anarquía y el Leviatán.
- El poder fiscal (1980, con Brennan).
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