Desde el año 1500, la Lista Roja de la IUCN documenta más de 900 extinciones (unas 160 aves, ~113 mamíferos, ~170 anfibios… y subiendo). Si contamos la megafauna prehistórica que desapareció tras la llegada del ser humano, son miles. Aquí no caben todas —sería una base de datos, no un post—, así que va un catálogo de las más emblemáticas y mejor documentadas, con su ficha completa. La mayoría comparten un mismo culpable: nosotros.
Aquí tienes el catálogo interactivo: 84 especies emblemáticas que ya no volverán. Filtra por grupo, causa o zona, busca por nombre y ordena por cualquier columna; cada nombre enlaza a su ficha y trae su foto de dominio público. La mayoría comparten el mismo culpable: nosotros.
Lo que cuenta el catálogo
Casi todas cayeron por la misma mano y por pocas vías: caza directa (dodo, alca, vaca de Steller, quagga), especies invasoras que el ser humano llevó a islas (dodo, aves de Hawái y Nueva Zelanda), destrucción del hábitat (cotorra de Carolina, tigres) y, cada vez más, cambio climático y enfermedades (sapo dorado, melomys de Bramble Cay). Las islas son las grandes víctimas: especies únicas, sin defensas frente a ratas, gatos o cerdos.
Y un matiz esperanzador, para no quedarse solo en el luto: hay casos que se frenaron a tiempo (bisonte americano, órix de Arabia, cóndor de California, lobo ibérico recuperándose). La extinción no siempre es inevitable; muchas veces es una decisión —de mirar o de actuar—.
Fuentes
IUCN Red List (categorías EX/EW y estadísticas de extinciones desde 1500) · Our World in Data ("Recorded species extinctions since 1500") · fichas de especies (tamaños, pesos, fechas y causas): IUCN y Wikipedia. Cifras aproximadas. Imágenes: dominio público (Wikimedia Commons) por nombre científico.