«China es el país que más contamina.» Lo oyes todo el rato, y es verdad… y a la vez engañoso. Depende de si miras el total o lo que emite cada persona. Y cuando lo miras por habitante, el ranking se da la vuelta. Vamos con los números.
Antes de empezar, un aviso para no liarse: una cosa es el CO₂ (gas que calienta el planeta: problema global) y otra la contaminación local que respiras o bebes (problema de salud). Aquí hablamos sobre todo del primero. A la segunda le dedicamos otro post de esta serie.
EN TOTAL: CHINA, DESTACADA
En 2024, el mundo emitió unas 53 gigatoneladas de CO₂-equivalente. El reparto:
- China: ~12,3 Gt (≈29 % del mundo), el mayor emisor con diferencia.
- EE. UU.: ~4,9 Gt (segundo, pero bajando un 13 % desde 2010).
- India ~3,1 · UE ~2,6 · Rusia ~1,8 · Japón ~1 Gt.
- China + EE. UU. + India suman la mitad de todo.
POR PERSONA: EL RANKING SE DA LA VUELTA
China e India tienen muchísima gente, así que el total se infla. Por habitante (toneladas de CO₂ al año), la foto cambia:
- Estados del Golfo (Catar) ~35 · EE. UU. ~14 · Rusia ~12 · China ~9 · UE ~6 · media mundial ~4,7 · India ~2.
- Traducido: un estadounidense emite unas 7 veces más que un indio. China lidera en total, pero por cabeza está por debajo de los países ricos.
Y LA BASURA, IGUAL
No solo el CO₂. Con los residuos (la basura que genera cada uno) pasa lo mismo: cuanto más rico el país, más basura por persona. Dinamarca ~840 kg/año, EE. UU. ~811, Canadá ~700… frente a China ~210 o India ~150. Un danés genera 5-6 veces más basura que un indio.
ENTONCES, ¿QUIÉN CONTAMINA MÁS?
Depende de la pregunta, y por eso hay que dar las dos cifras:
- Si te importa cuánto CO₂ entra en la atmósfera (el clima), manda el total: China, EE. UU., India.
- Si te importa la responsabilidad de cada persona, manda el per cápita: los países ricos.
Usar solo una de las dos para «ganar» una discusión es hacer trampa. La realidad honesta: los países ricos contaminan mucho por persona; los grandes y poblados, mucho en total. Las dos cosas son verdad.
Fuentes
EDGAR/JRC y Our World in Data (CO₂ total y per cápita, 2024) · Banco Mundial, What a Waste 2.0 (residuos por habitante). Cifras aproximadas y por origen de emisión.
Notas para David (no van en el post)
- Post 1 de la serie Contaminación. Usa 3 gráficos (total, CO₂/cápita, residuos/cápita) — justo el ángulo «quién contamina más por habitante» que pediste.
- Sin ideología (C1). Títulos en MAYÚSCULAS, H1 único.
Post divulgativo de la casa, con contraste honesto. Borrador pendiente de revisión; datos aproximados.