Voltaire
1694–1778
Ilustración francesaQuién fue
Escritor, filósofo y panfletista, de nombre real François-Marie Arouet. Uno de los grandes divulgadores de la Ilustración francesa. Preso dos veces en la Bastilla y exiliado en Inglaterra —cuya tolerancia admiró—, se implicó a fondo en el caso Calas (1762) contra un juicio fanático, de donde salió su lema «Écrasez l’infâme» («Aplastad la infamia»).
Ideas y aportaciones
- Tolerancia religiosa: ninguna verdad justifica perseguir al que piensa distinto.
- Libertad de expresión y de prensa: a las ideas se responde con ideas, no con censura ni cárcel.
- Deísmo y anticlericalismo: un Dios «relojero» accesible por la razón, y recelo de las Iglesias como maquinaria de poder.
- Reforma por la razón: confiaba en el progreso gradual más que en la revolución.
⚖️ Crítica honesta
Sus críticos señalan su elitismo político —despreciaba la capacidad de la gente común para gobernarse y coqueteó con el poder absoluto «ilustrado»— y algunos pasajes antisemitas hoy indefendibles. Aun así, su defensa de la tolerancia y la libertad de palabra frente al fanatismo sigue siendo munición de primera.
📚 Libros
- Cándido, o el optimismo (1759) — su sátira más famosa.
- Tratado sobre la tolerancia (1763) — su alegato central, tras el caso Calas.
- Cartas filosóficas (1734) — el elogio de la libertad inglesa.
- Diccionario filosófico (1764) — sus ideas en píldoras.
Retrato en dominio público (Wikimedia Commons). Verificar licencia.
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