George Berkeley
1685–1753
Empirismo británicoQuién fue
Filósofo y clérigo anglicano irlandés, llegó a obispo de Cloyne. Publicó sus obras clave siendo muy joven, con lo esencial escrito ya a los 25 años. Llevó el empirismo hasta una conclusión radical, el inmaterialismo, y la ciudad de Berkeley (California) toma su nombre de él.
Ideas y aportaciones
- «Esse est percipi»: «ser es ser percibido»; las cosas sensibles no son sino conjuntos de ideas en una mente, sin ninguna «sustancia material» independiente detrás, un supuesto innecesario y contradictorio.
- Idealismo, no escepticismo: no niega que el mundo sea real, sino que sea material; el árbol existe de verdad… como idea percibida, con lo que creía refutar el escepticismo y el ateísmo.
- Dios como garante: las cosas siguen existiendo cuando nadie las mira porque son percibidas siempre por una mente infinita (Dios), que sostiene y ordena el mundo de las ideas.
⚖️ Crítica honesta
Su tesis choca frontalmente con el sentido común (la «refutación» de Samuel Johnson dando una patada a una piedra: retóricamente potente, lógicamente floja), y su punto débil de fondo es que todo el sistema depende de Dios: sin esa mente infinita, el mundo se vuelve intermitente. No aporta munición política directa, pero es gimnasia mental de primera sobre percepción, realidad y los límites del conocimiento.
📚 Libros
- Tratado sobre los principios del conocimiento humano (1710) — la exposición central del inmaterialismo.
- Tres diálogos entre Hylas y Filonús (1713) — la misma tesis en forma de diálogo, más accesible.
- Ensayo sobre una nueva teoría de la visión (1709) — sobre cómo percibimos distancia y magnitud.
Retrato en dominio público (Wikimedia Commons). Verificar licencia.
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